Parcours équestre des volcans (étape 2) - du chalet de l'Areilladou au col d'Aizac

vallée du Mas depuis la piste du Pradou - Camille JAUBERT

MEZILHAC

Parcours équestre des volcans (étape 2) - du chalet de l'Areilladou au col d'Aizac

Art contemporain

Châtaigneraie

Faune - Flore

Géologie

Lac - Rivière - Cascade

Patrimoine agricole

Refuge - Bivouac

Sommet et points de vue

Événement

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La deuxième étape du parcours équestre des volcans vous ramène au col d'Aizac, votre point de départ. Le chemin est assez long, majoritairement descendant mais sans difficulté particulière et propose une halte à d'Antraigues-sur-Volane, village de caractère connu comme "La Montagne" d'adoption de l'artiste Jean FERRAT.

En début de parcours, l'itinéraire court sur la ligne de crête séparant le bassin versant de la rivière Ardéche (au sud) et celui de l'Eyrieux (au nord) et franchie le col de Mézilhac puis le village de montagne éponyme. Sur cette portion, les immenses pâturages dominent et offrent des panoramas dominant les vallées jusqu'aux Alpes. La suite du parcours est plus forestier, à travers la foret domaniale du Pradou et c'est une longue descente qui vous conduit, sous les pins et les hêtre et plus bas à l'ombre des châtaigniers, sur des pistes et des chemins caladés débouchant au village d'Antraigues, à la rencontre des vallées ("entre" les "Aygues"= les eaux). La fin de parcours remonte au col d'Aizac, en passant aux pieds du volcan de la Coupe et en longeant sa coulée basaltique.

Les 3 patrimoines à découvrir

Monument des Atomistes, en mémoire des vistimes du crash - Alain Bellon
Événement
Crash aérien du Pradou
Le suc de Pradou, sommet granitique culminant à 1344 m est tristement célèbre pour avoir vu s’écraser sur son flanc nord, le 21 janvier 1971 dans la neige et le brouillard, un bimoteur Nord 262 de l’Armée de l’Air Française. L’avion qui devait relier Villacoublay à Orange pour une visite du site nucléaire du Tricastin transportait à son bord 21 personnes, militaires et civiles du Commissariat à l’Energie Atomique. Il n’y eu aucun survivant. La recherche des corps et des documents ultra-confidentiels a mobilisé un cordon de sécurité de 500 hommes le lendemain. Un monument dit "des atomistes" a été érigé en leur mémoire, proche du village de Mézilhac.
Le crash vient s’ajouter à la liste des victimes du légendaire « triangle de la Burle », un espace de sinistre réputation aux confins de l'Ardèche et de la Haute-Loire, théâtre de nombreuses tragédies aériennes .
la cascade de l'espissart, F. Figuière - nklee
Lac, fleuve, rivière, cascade
La cascade de l'Espissart
La cascade de l'Espissart est l'une des parties les plus visibles de la coulée d'Aizac, issue du volcan qui surplomble le col du même nom. Si elle ne coule pas toujours, elle offre quand c'est le cas un beau spectacle lorsque l'eau dévale des orgues de basaltes.
Le volcan d'Aizac, P. Breitenbach - nklee
Point de vue
Table d'orientation de la coupe d'Aizac
Au belvédère de l’église Saint-Julien, à 1km du village, la table d’orientation juste au-dessus du parking permet de bien comprendre le volcan qui vous fait face et de mettre un nom sur les sommets qui vous environnent : au loin, le massif du Coiron, sur votre gauche le volcan et le château de Craux et encore plus à gauche la forme aisément reconnaissable de la Roche de Gourdon.