1. Parcours équestre des volcans (étape 1) - d'Aizac au chalet de l'Areilladou

Les 2 patrimoines à découvrir

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  Géologie

  Maar du Pic de l'Étoile

  Situé en crête sur la bordure sud du plateau de Cuze, entre les villages de Labastide-sur Bésorgues et de Lachamp-Raphaël, ce volcan nommé "Pic de l'Étoile" ou "La Sapède" fait partie des "jeunes volcans d'Ardéche", datés autour de 30 000 à 120 000 ans. Il a connu une histoire en plusieurs étapes :
  Tout d’abord, un épisode dit phréato-magmatique, c'est à dire issue de la rencontre entre la magma et une nappe phréatique en profondeur, créant un maar (situé au lieu-dit « le Creux de l’étang » à 1230 m), un type de volcan à l'explosion d'une extrême violente, formant des cratères profond aux pentes très raides . Les produits de cette explosion, appelés tufs volcaniques mêlent cendres, scories basaltiques (pouzzolane), granite pulvérisé et quelques gros blocs du socle (parfois près d’un mètre). Ce sont ces dépots qui affleurent sur le talus au niveau de l'épingle de la D 354.
  Dans une seconde étape, une fois l'eau évaporée, un édifice strombolien (sommet du Pic de l’Etoile - 1319 m) se met en place, reposant sur les produits de l’éruption phréato-magmatique. Cet édifice strombolien est formé surtout de scories soudées, bombes fuselées, pseudo-coulées, blocs de basalte massif…
  La dernière phase est caractérisée par l’émission d’une longue coulée basaltique (4,5 kilomètres et près de 30 mètres d’épaisseur par endroits) qui achève le cycle éruptif. Cette coulée a suivi la pente et a comblé le fond de vallée en amont du village de Labastide.

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  Géologie

  Le Suc de Montivernoux

  Le suc de Montivernoux est un dôme de lave visqueuse, de la trachyte, qui présente une prismation très grossière. La lave visqueuse remonte ici à travers le socle cristallin et traverse des coulées de basalte (lave fluide refroidit) avant d’atteindre la surface. Une coulée bien prismée est visible plus loin le long de la route entre l’Areilladou et Mézilhac. De ces points d’émission des laves ne restent aujourd’hui visibles comme ici que quelques scories rouges ou violacées ou des vestiges de coulées très altérées.