Parcours équestre des volcans
Chataigneraie le long de la route des Auches
Chataigneraie le long de la route des Auches - Camille JAUBERT
AIZAC

Parcours équestre des volcans

Art contemporain
Châtaigneraie
Géologie
Lac - Rivière - Cascade
Patrimoine agricole
Refuge - Bivouac
Sommet et points de vue
Événement
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Cette boucle itinérante équestre de 2 jours au départ du col d'Aizac gravit le talus du Massif central depuis les vallées encaissées des Hautes Cévennes ardéchoises jusqu'à la bordure du plateau ardéchois. Elle relie les villages d'Aizac, Mézilhac et d'Antraigues-sur-Volane, au pays des jeunes (et moins jeunes) volcans d’Ardèche. Ces derniers ont laissé une empreinte singulière dans le paysage : cratères, coulées basaltiques, cheminées et dômes dressés. Ce voyage est aussi une rencontre avec ce territoire chère à Jean FERRAT, auteur-compositeur et interprète engagé qui a élu domicile à Antraigues-sur-Volane et qu'il a mis en poésie dans sa célèbre chanson "La Montagne".

Résolument montagnard, l’itinéraire affiche un dénivelé conséquent, s’étageant entre 400 m au bord de la Volane et 1400 m d’altitude sur le plateau de Cuze. Il comporte des portions de sentiers escarpés, par endroits rocailleux, nécessitant l’expérience de la monture et la maitrise du cavalier. Ainsi, il s’adresse aux randonneurs équestres confirmés ou accompagnés.

La période recommandée pour sa réalisation s’étale de début avril à fin octobre, hors juillet-août pour éviter l’affluence de circulation sur les passages en bord de route et lors de la traversée du village d’Antraigues-sur-Volane.

Sur le parcours, des haltes équestres ont été aménagées pour sécuriser les chevaux le temps d’une excursion jusqu’au sommet du suc de Montivernoux (1448 m) ou dans les ruelles d’Antraigues. Le chalet de l’Areilladou dispose également de l’équipement nécessaire à l’accueil des chevaux mais aussi… un SPA et tout le confort pour les cavaliers ;°)

Le parcours équestre des volcans s'effectue en 2 étapes, avec nuité au chalet de l'Areilladou :

  • Étape 1 : col d'Aizac > chalet de l'Areilladou (par le Montivernoux) - 19,3 km ; 860 m D+ / 260 m D-
  • Étape 2 : chalet de l'Areilladou > col d'Aizac (par Antraigues) 25,9 km ; 520 m D+/1125 m D-

NB : Les principales difficultés se rencontrent sur la première partie de l'étape 1 et doit impérativement être réalisée à la montée (sens décrit).

Vous trouverez le détail des étapes dans les fiches étape ci dessous :

Les 5 patrimoines à découvrir

  • Plan en vue aérienne du volcan du Pic de l'Étoile
    Plan en vue aérienne du volcan du Pic de l'Étoile - Matthieu PARIS
    Géologie

    Maar du Pic de l'Étoile

    Situé en crête sur la bordure sud du plateau de Cuze, entre les villages de Labastide-sur Bésorgues et de Lachamp-Raphaël, ce volcan nommé "Pic de l'Étoile" ou "La Sapède" fait partie des "jeunes volcans d'Ardéche", datés autour de 30 000 à 120 000 ans. Il a connu une histoire en plusieurs étapes :
    Tout d’abord, un épisode dit phréato-magmatique, c'est à dire issue de la rencontre entre la magma et une nappe phréatique en profondeur, créant un maar (situé au lieu-dit « le Creux de l’étang » à 1230 m), un type de volcan à l'explosion d'une extrême violente, formant des cratères profond aux pentes très raides . Les produits de cette explosion, appelés tufs volcaniques mêlent cendres, scories basaltiques (pouzzolane), granite pulvérisé et quelques gros blocs du socle (parfois près d’un mètre). Ce sont ces dépots qui affleurent sur le talus au niveau de l'épingle de la D 354.
    Dans une seconde étape, une fois l'eau évaporée, un édifice strombolien (sommet du Pic de l’Etoile - 1319 m) se met en place, reposant sur les produits de l’éruption phréato-magmatique. Cet édifice strombolien est formé surtout de scories soudées, bombes fuselées, pseudo-coulées, blocs de basalte massif…
    La dernière phase est caractérisée par l’émission d’une longue coulée basaltique (4,5 kilomètres et près de 30 mètres d’épaisseur par endroits) qui achève le cycle éruptif. Cette coulée a suivi la pente et a comblé le fond de vallée en amont du village de Labastide.

  • nklee
    Géologie

    Le Suc de Montivernoux

    Le suc de Montivernoux est un dôme de lave visqueuse, de la trachyte, qui présente une prismation très grossière. La lave visqueuse remonte ici à travers le socle cristallin et traverse des coulées de basalte (lave fluide refroidit) avant d’atteindre la surface. Une coulée bien prismée est visible plus loin le long de la route entre l’Areilladou et Mézilhac. De ces points d’émission des laves ne restent aujourd’hui visibles comme ici que quelques scories rouges ou violacées ou des vestiges de coulées très altérées.

  • Monument des Atomistes, en mémoire des vistimes du crash
    Monument des Atomistes, en mémoire des vistimes du crash - Alain Bellon
    Événement

    Crash aérien du Pradou

    Le suc de Pradou, sommet granitique culminant à 1344 m est tristement célèbre pour avoir vu s’écraser sur son flanc nord, le 21 janvier 1971 dans la neige et le brouillard, un bimoteur Nord 262 de l’Armée de l’Air Française. L’avion qui devait relier Villacoublay à Orange pour une visite du site nucléaire du Tricastin transportait à son bord 21 personnes, militaires et civiles du Commissariat à l’Energie Atomique. Il n’y eu aucun survivant. La recherche des corps et des documents ultra-confidentiels a mobilisé un cordon de sécurité de 500 hommes le lendemain. Un monument dit "des atomistes" a été érigé en leur mémoire, proche du village de Mézilhac.
    Le crash vient s’ajouter à la liste des victimes du légendaire « triangle de la Burle », un espace de sinistre réputation aux confins de l'Ardèche et de la Haute-Loire, théâtre de nombreuses tragédies aériennes .
  • la cascade de l'espissart, F. Figuière
    la cascade de l'espissart, F. Figuière - nklee
    Lac, fleuve, rivière, cascade

    La cascade de l'Espissart

    La cascade de l'Espissart est l'une des parties les plus visibles de la coulée d'Aizac, issue du volcan qui surplomble le col du même nom. Si elle ne coule pas toujours, elle offre quand c'est le cas un beau spectacle lorsque l'eau dévale des orgues de basaltes.
  • Le volcan d'Aizac, P. Breitenbach
    Le volcan d'Aizac, P. Breitenbach - nklee
    Point de vue

    Table d'orientation de la coupe d'Aizac

    Au belvédère de l’église Saint-Julien, à 1km du village, la table d’orientation juste au-dessus du parking permet de bien comprendre le volcan qui vous fait face et de mettre un nom sur les sommets qui vous environnent : au loin, le massif du Coiron, sur votre gauche le volcan et le château de Craux et encore plus à gauche la forme aisément reconnaissable de la Roche de Gourdon.

Météo

Profil altimétrique

Recommandations

Afin de respecter les lieux :

  • Respectez la propriété privée : restez sur le sentier balisé.
  • Ramassez les crottins dans la traversée des villages et lors de vos haltes équestres où des bacs de compostage sont prévus à cet effet.
  • Ne cueillez aucun fruit cultivé, ni même de châtaignes au sol, c’est le revenu des agriculteurs.
  • Respectez la nature, ramenez vos déchets.
  • Pensez à refermer les barrières derrière vous, les éleveurs vous remercient.
  • Les feux sont strictement interdits, la forêt méditerranéenne y est très sensible.

Pour votre sécurité :

  • Itinéraire interdit aux attelages : les sentiers étroits et passages escarpés ne le permettent pas.
  • Ce circuit, technique, est déconseillé aux cavaliers débutants ou non accompagnés par une personne confirmée.
  • Il est recommandé d’effectuer la boucle dans le sens décrit (sens horaire) pour plus de confort et de sécurité.
  • Ce circuit comporte, entre autres, des chemins rocailleux et du dénivelé qui peut être important. Vous devez donc impérativement être randonneur à cheval autonome ou encadré, avec des informations à jour (météo, carte et traces GPS, ravitaillement…) et des chevaux équipés, entraînés et chaussés en conséquence.
  • Vous devez être maître de votre monture en toutes circonstances et adapter votre comportement et votre allure en fonction de l’environnement.
  • Soyez vigilants lors des passages sur route.

Secours : 18 ou 112

Seau d'eau pliable pour abreuver les chevaux  car les points d'eau ne leur sont pas toujours accessibles.

Équipement classique du cavalier randonneur, adapté à la météo et aux conditions de montagne.

Lieux de renseignement

Office de tourisme Aubenas-vals-Antraigues

https://www.aubenas-vals.com0475890203

Accès routiers et parkings

Depuis Aubenas, prendre la N 102 en direction du Puy et au rond point de Labégude (Lidl), suivre la D 578 direction le Cheylard sur environs 10 km. Au carrefour du Pont de l'Huile, prendre à gauche la D 254 en direction d'Aizac, jusqu'au col.

Le parking se situe juste au dessus du carrefour des routes, sur la gauche.

Stationnement :

parking du col d'Aizac

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